1. Introducción
Tarija, en el sur de Bolivia, es un destino ideal para foodies y familias que buscan sabores auténticos y experiencias culinarias memorables. Entre sus joyas gastronómicas destacan dos platos emblemáticos: el chancho a la cruz Tarija —una preparación lenta y social— y el saice chapaco, un guiso reconfortante con historia. Este article te guía por su origen, preparación, lugares donde disfrutarlos y consejos para vivir un tour culinario inolvidable por la ciudad.
2. El plato: Chancho a la cruz Tarija
¿Qué es y por qué es tan especial?
El chancho a la cruz consiste en un lechón de 12 a 16 kg ubicado en una cruz de hierro, cocinado durante 5–7 horas frente al fuego a unos 70–80 cm, rociado con limón, cerveza y aceite para lograr una carne jugosa y piel crujiente tiktok.com+13es.wikipedia.org+13tiktok.com+13. Es una preparación típica de celebraciones comunitarias y festivales, organizada por la Asociación de Asadores de Tarija es.wikipedia.org+1lavozdetarija.com+1.
Técnicas clave
- Despresar el chancho (dislocar patas, abrir en forma de libro para sal y condimentos).
- Marinar en salmuera toda la noche.
- Encajar en cruz de hierro.
- Cocina lenta, girando cabez abajo/arriba, rociando cada 10–20 min con limón–cerveza–aceite.
- Ensayo cuidadoso del cuero con aceite o bicarbonato para dorar y volver crocante es.wikipedia.org+2lavozdetarija.com+2lavozdetarija.com+2.
El resultado es una carne tierna, ahumada, y piel crocante, servida con mote o papas, ensalada criolla y llajua commons.wikimedia.org+14es.wikipedia.org+14m.facebook.com+14.
Precios
- Plato mixto (chancho + res): ≈ 80 Bs (~ $11.50) instagram.com+6tiktok.com+6tiktok.com+6.
- Cervezas o vinos para acompañar: 35 Bs por jarra.
3. El plato: Saice chapaco
Origen e historia
El saice chapaco es el plato bandera de Tarija, de origen español y popularizado en los años 30 cuando era base para soldados camino a la Guerra del Chaco tiktok.comtiktok.com+14es.wikipedia.org+14lostiempos.com+14. Se elabora con carne de res, caldo de pata, papa, arveja y especias, servido con arroz, chuño y ensalada fresca tiktok.com+15recetasbolivia.com+15lostiempos.com+15.
Ingredientes principales (porción para 6 personas) :
- 1 kg carne de res tierna
- ½ kg pata de res (caldo)
- 4 papas grandes
- 3 cebollas
- 1 tomate grande
- 1 taza de jugo de naranja
- 6 vainas de ají colorado
- Pimienta, comino y ajo
Preparación (≈1h10′) m.facebook.com+13recetasbolivia.com+13recetasbolivia.com+13lostiempos.com:
- Hervir pata para caldo.
- Saltear cebolla, ajo y ají en aceite; añadir especias, caldo y cocinar 20 min.
- Agregar carne troceada y papas; cocinar 45 min.
- Justo antes de servir agregar arvejas precocidas. Acompañar con arroz, chuño frito/rehogado y ensalada criolla.
Calorías: ≈260 kcal por porción recetasbolivia.com+1recetasbolivia.com+1.
4. Receta práctica en casa
Chancho a la cruz casero
- Usa una parrilla vertical si no tienes cruz.
- Haz marinada con 3 limones, 330 ml cerveza, 50 ml aceite, sal y pimienta.
- Cocina a fuego lento (150–170 °C).
- Riega cada 15 min, gira cada hora. Cuero: mezcla aceite + bicarbonato, barniza 30 min antes del fin.
- Sirve con mote, ensalada y llajua.
Saice chapaco en versión familiar
- Reemplaza la pata de res con caldo de hueso si es difícil de conseguir.
- Para acelerar, usa olla a presión (20 min de cocción tras saltear).
- Ajusta picante al gusto.
5. Dónde comer en Tarija
- Barrio Aeropuerto, Avenida Circunvalación, Daniel Zamora y Senac: concentraciones de asadores de chancho a la cruz facebook.com+1lavozdetarija.com+1tiktok.com+13es.wikipedia.org+13gotadelchaco.com+13lostiempos.com.
- Restaurante El Olivo (barrio La Loma): organiza eventos especiales, especialmente los 31 de diciembre facebook.com.
- Casa de Campo (Cochabamba): reconocida por su saice tarijeño, aunque fuera de la región tiktok.com+14lavozdetarija.com+14lostiempos.com+14.
6. Sugerencias para un tour culinario
- 📅 Planifica tu viaje en festivales (ej. Entrada de Comadres, carnavales) para disfrutar chancho a la cruz comunitario.
- Invita a familias locales o guías (ej. en viñedos de Valle de Concepción); combinan asado con vinos y singani.
- Lleva ropa cómoda y protector solar.
- Si viajas con niños, prueba el saice chapaco: nutritivo, poco picante y bien aceptado.
- Arma tu tabla de degustación: chancho + saice + arvejada + humintas, acompañados con vinos dulces locales y singani.
7. Conclusión
El chancho a la cruz Tarija y el saice chapaco no son solo platillos, son parte de la identidad y celebración chapaca. Te invitan a compartir, saborear y conocer la tradición tarijeña en cada bocado. Ideal para foodies y familias, este recorrido culinario deja huellas tanto en el paladar como en el corazón.
¡Anímate a vivir Tarija con todos los sentidos!